18.第18章 青楼惨案(下)（2/2）

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当审判堂上，惊堂木再次“啪”的一声，唯听得审判官大声宣读判决书。

曰:今有‘留春阁’日前投毒至死一案，当场死亡人数达二十六人。本庭经数日查证，死者死亡原因，均系大量灭鼠剂渗和粥羹食之，中毒而亡。

作案者为怡红院老鸨柳氏，怡红院账房先生贾生。

今案发始作佣者均已带罪自尽，其中老鸨柳氏留有一自绝遗书，为凭。

至此，“留春阁”投毒至死一案，结案宣判，判决苏元香等人无罪，当庭释放!

本该欢喜的事情，在曼玉等人的眼里，却看不到丝毫欣喜。

拨开重重人群，迈着沉重步子走出的几人，不约而同的，一起走向昔日的工作之地。

不到一月的时间，“留春阁”紧闭的门前，秋风微扫着一地刚拆除不久的白色封条，显得凌乱而凄凉。

而街对面的怡红院，大门则是醒目地贴着数条交叉的封条，显然已被查封。

众人没有直接入内。

稍顷，苏妈妈拿出衙门归还的一串钥匙，颤抖着双手，将大门打开……

杵在街中的曼玉，率先步入阁内。

无力的曼玉，强忍心中悲痛及迷茫，终是打破沉静，起身走到不远处平日仅打杂的两位丫头面前。

蹲下身子，曼玉握住其中一位的小手，轻声询问:“你俩那日没吃午膳么?”

两位小丫头同时点头，复又摇头。

其中一位回复道:“头****累着了，所以晨起吃了早膳又赖在床上睡着了，午膳就吃俩馍馍。”

“我……我也是。”一旁年龄更小的丫头，急促而腼腆地说道。

坐在门前长凳上，一直在抹眼泪的老鸨苏妈妈，闻听俩丫头所言，叹了一口气说，作孽啊，那几日天热，俺味口不太好，想着正好减肥来着，仅吃点水果，以此果腹，唉，未曾想竟逃过此劫!

曼玉蹲在地面半天不出声，想了想，转而面对苏妈妈，轻言道:“妈妈，这屋是没法住人了，妈妈不如另购一处宅子。这俩小的，从此跟着妈妈，孝敬你老，可好?”

苏妈妈叹了一口气，说道:“还能怎样，这屋住不了人，也没人敢要，许是上天不让俺再干这老本行。唉，老婆子尚有点积蓄，俩丫头以后就跟着俺吧。”

想了想，苏妈妈泪眼涟涟地看着曼玉，支支吾吾，说道:“丫头你呢，你今后有何打算?”

“哦，妈妈不用替我担心，我和正男暂住在干妈家，不日也将启程，去别处谋生。”曼玉不想节外生枝，让苏妈妈勿担心她的去处。

苏妈妈摇摇头，颤颤巍巍地，径自上楼取出二千两银票，打算赠与曼玉。

当曼玉知晓苏妈妈的意思，哪敢接她的养老钱，谢绝道:“妈妈，你年纪大了，再加上俩小的，日后用钱的地方多着呢，你甭担心曼玉。”

见曼玉不愿接受自己的馈赠，苏妈妈一时心急，说道:“丫头，俺无儿无女，也算跟你有缘。官府那边集体丧葬费若非你从中周旋，费用或会更多。至于日后，老婆子带着俩丫头过寻常日子，用不了这么多的。”

许是担心曼玉再拒收所赠银票，苏妈妈情急之下，一边抹泪，一边慌不择言。

“玉丫头，不瞒你说，这几十号人，人没了，可她们平日也攒了不少银两，如今黄泉之下也享用不了。从前，你将她们视如姐妹，这点银两就当暂时保管，每年给她们烧点纸钱，俺们一起祈祷……行不?”

听着妈妈伤心的话语，曼玉不忍再拒绝，接过银票放与袖内，转身招呼在场的各位，一起清场。

将苏妈妈三人暂时安置在某客栈，大家吃过店家临时加炒的饭菜，一直跟随的藤大公子藤从云，帮着曼玉四处寻找合适的民宅，正男自当不离丫头左右。

一行三人，唯独曼玉心焦如焚。

左右两位美男，看着丫头日渐消瘦的小脸，也没了先前各自的排斥，三人齐心，很快便找到了合适的房源。

望着眼前设备齐全，还算宽敞明亮，院落干净的的待售民宅，曼玉总算难得的露出些许微笑。

一旁的房源介绍人，见此情景，知道售宅有望，故作委婉道:

“这房子没闲置多久，房子的前主人春季应试考中“贡生”，后又殿试入选“探花”，因家中仅老母一人，故荣升官职后已改迁他处。客官若是打算购买，所售银两不多，150两纹银便可。如何?”

听得所售房价，还算公道，曼玉轻望了一眼藤大公子。

藤从云笑了笑，面向介绍人说道:“大叔，非我存心减价，你这房子包括屋内已有设施，顶多值90两纹银。这姑娘也是受人委托，这样吧，100两纹银，本人作主，当即购下。你看如何?”

“哪个……好吧，客官真是会讲价，就依你说的……”

一旁的曼玉，心里可就犯嘀咕了，看不出嘛，这藤家大少讨价还价还真不一般地恰到好处。

待三人将房契拿到手，天色已入暮良久。别过两位，约定次日再见面，藤大公子这才放心的离去。