第二十五章 怀远舍近难通玄（1/2）

自剑南至苗疆，崇山绵延，古老的驿道亦常有断绝。莫怀远辗转先行至泸州，打听到了四海盟分舵的所在，便往泸州城内赶去。苗疆之人极喜金银器饰，是以他这次前去寻五毒蛊，那五百两黄金，是一定要带在身上的。

这四海盟在江湖上名声赫赫，自前朝至今，已有数百年历史，如今分舵遍布各道、各州，财路之广，便是中原几大商会亦有不及，所经营的典当钱庄、奇物鉴宝，无不是令人眼热的行当。但四海盟之所以在江湖上有这般名声，却是另有他因——四海盟最大一桩买卖，乃在这“消息”二字上，其消息之灵通，放眼当今天下，任何组织、任一号人物都无出其右者，

究竟这四海盟消息灵通到了何种程度，以江湖秘辛为例，坊间传言，就连少林寺罗汉堂首座易经洗髓到了第几重、七十二绝技练就了几种，唐门门主唐观海身上惯有多少种暗器、各有多少数量，均了如指掌，且消息之可靠，从来极少有误差，以至于朝廷六扇门都愿意花费重金，从四海盟买来急需的办案线索。

可以说，自古以来，消息如此灵通的帮会组织自是世所罕见，能将“消息”当成买卖经营得这般红火，更是只此一家，别无分号。

据说四海盟在前朝时，一度有钱必应，“拿人钱财，与人消灾”，甚至干过暗杀的勾当，在江湖上掀起不小的腥风血雨，以至几大门派掌门不得不联手发出“江湖追杀令”，号召天下武林同道共同讨伐，四海盟也一度销声匿迹。只是及至两朝相争，天下大乱，四海盟突又死灰复燃，重现江湖，因而一直都有人怀疑，这四海盟神秘的的背后恐是与本朝几大势力脱不了干系。

各地四海盟分舵布局大致相同，都是前厅后堂，三层阁楼，前厅只负责通兑金银、典当物品，后面阁楼一层乃是鉴定珍宝与拍卖奇物，阁楼二层才是买卖“消息”的地方，至于阁楼三层，据说一律是各分舵总管亲自接待，非持有四海盟令牌等级最高的“歃血令”、“兄弟令”者不得入内。

待莫怀远来到那四海盟的分舵，出示金玉令后径直来到阁楼一层厅内，待询问有无五毒蛊虫时，果然得到了否定的回答，原来炼制蛊虫极为不易，不仅是苗疆人不愿将蛊虫、蛊术外泄，且中原汉人更是闻蛊色变，朝廷明令禁止养蛊使蛊。于是莫怀远便将五百两黄金尽数取出，清点后自有四海盟的伙计替他以一口铁皮箱装好，在他的马匹背上安放妥当。

莫怀远却不急着离去，向那管事之人报出一串数字，那人查阅了一番账簿，顿时脸色一变，苦笑着接连摇头，说道：“实在抱歉得紧，贵客要打探的那人，目前仍无讯息......”

见莫怀远表情平淡，似对这回答早已见怪不怪，那管事之人又道：“在下曾在本盟总舵干过几年活，有一句感叹，还请贵客勿怪，原来被总舵几大管事一致认定，自本盟成立以来最赔本也是最失名声的一桩买卖正是接自您这......”

“本来以一枚价值一百两白银的青铜令，打探一活人行踪，即便对方无籍无贯、无名无姓，对于我四海盟来说亦是一件十分划算的买卖。谁知这位贵客要打探的道长自离开扬州府山阳县后，当真如真仙隐世，各道各州，各山各庙，乃至塞外海外，俱探查不到踪影，可谓生不见活人，死不见尸首，唉......”

莫怀远亦是苦笑，原来他当年在扬州府时，便与四海盟打过交道，以百两纹银的代价要求打探那些瞎眼老道的下落，谁知这一年多时间过去，一向消息灵通的四海盟花费巨大人财之力，居然查探不出丝毫踪迹。

那管事之人又告罪道：“在下入这行二十多年，从未遇见这般事情，聒噪之罪，还望贵客海涵。”