第九十九章 杨柳黄沙大漠行（1/2）

这混入魏老二商队里的两名年轻人自然是莫怀远与墨知修，原本以他们的本事，无论翻山跃岭绕过关隘，或是趁夜悄悄闯出阳关，皆不成问题。只是这近百副五发连弩足足装了两大口箱子，既多且沉，携带极为不易，不如混入商队出关来的方便。

至于会不会出现什么纰漏，或是被守关军士查出，相信一点都不会难住这些常年出入边塞经商的老油子们，如果他们本身情愿出手相助的话。

当然，莫怀远自然确信这魏老二会“情愿”的，果然他们最终还是轻易地蒙混过关，来到了关外。

塞外的景致，也不全是戈壁荒漠，亦有绿洲杨柳，羌笛声声，当然此时刚开春不久，蔽日遮天的朔风虽然停歇了，但是早晚的气候还是极为严寒，不过商队之人都备了厚袄皮裘，许多人常年出入塞外，对此早已习惯。

魏老二这趟率队出塞行商，亦是新年里的头一遭，携带出关的货物自然是以在西域诸国极为抢手的丝绸和茶叶为主，换取中原富贵人家最喜的宝马、珠玉和毛皮，商队共有八辆马车，十余匹骆驼，伙计和护卫加在一起，有四十多号人，规模可谓不小。

魏老二年仅四十出头，往来关内关外却有近三十个年头，从一名照顾马匹的伙计干起，三十四岁那年终于组建了自己的商队，去年又从家乡招募了些同乡，扩充了人手，原本正打算大展身手，没想到半路杀出这么两名“煞星”。

一路上越走，魏老二越是心中忐忑：原本这两人提前与他说定，出关后便会分道扬镳，可是眼瞅已经过了小半天，离阳关也越来越远，两位正主却跟没事人一般，只顾赖在队伍中同行，吭也不吭一声。

待过了晌午，商队落脚歇息之时，魏老二便跟二人拐弯抹角地提及此事，岂料莫怀远只淡淡笑道：“承蒙魏老哥仗义出手，我们又恰好同路，便替你们充当几天护卫，岂不两全其美？”

真是请神容易送神难，魏老二自然是欲哭无泪，有苦难言，偏偏多年行商练就的伶牙俐齿，遇到这张人畜无害的脸来就变得木讷起来，毫无反驳的余地。

中原之地人口繁多，村郭相连，塞外却是行走一日都难见多少人烟，阳关之外倒是还好，待真正进了戈壁滩，莫怀远才见识到什么叫做大漠荒凉。

头一日晚上，商队便是夜宿一处空城，篝火燃起后，魏老二的脸庞显得更加阴郁，骂道：“都是那些狗日的吐蕃番兵给闹得……”

原来如今吐蕃国势正盛，与极西的大食国暗自勾结，不断染指西域诸国，驱赶大梁的势力。吐蕃军纪虽严，将领兵卒却极为残忍凶蛮，每占一地，必是烧杀抢掠，无恶不为。此处地界靠近吐蕃国境，便是平日里不兴战事，也常常有蛮兵扮作马贼，成群结队偷袭城郭和商队，是以此处人烟日渐稀少，最后竟成了一座无人问津的空城。

一连两日，商队日行夜宿，并未遇到什么马贼番兵，到了第三天午后，眼看就要抵达一处绿洲城池，忽地黄沙扬起，前方窜出一股马贼来。

贼众不多，仅有二十几号人，个个青巾包头，手挚长枪或马刀，策马在魏老二的商队四周绕来绕去，彪悍而疯狂的贼人气势展露无异。

出门便遇上这么一股马贼，魏老二心中自然暗自叫苦不迭，目光却还带着一丝狐疑，悄悄朝莫怀远与墨知修二人身上打量。

这边莫怀远正瞧向这些贼人，但见他们鼓噪了一番，领头的小头目叫道：“呔，来者是哪路的客商，做的什么买卖？”