第三十七章 龙庭何辜(1/2)
今年承乾宫的梨花开得甚早,满树成雪,影影映在宫门上,春风似柔波,将那丛丛梨花一卷卷地捧起,又轻轻放下,撒得琼花香了一地。朦胧之中皇后已听见外头花的动静,便命人开了菱窗,那微光夹着梨花之白、朱窗之红,洒到皇后的妆奁之上,妙不可言。
皇后看了一眼道:“才刚入三月,梨花便急不耐地开了,怕是春雨渐浓,泽露一深又要败了。”
凝香一边用篦子细细地为皇后顺发,一边笑道:“开得早不好么?奴婢见着是多想在娘娘宫里待一会儿呢。”
皇后嘿然许久才张口道:“可惜啊,琴袖此人疑心这么重,怕是也想花一样早开早散了。”
这时候,彤飞低着头拿着一封手书,神色很不寻常。
“怎么了?”皇后听闻脚步声,便知道是彤飞,且听其快慢,便知事之大小。
彤飞步履之中夹带着一丝疑惑,递上来的手还颤着:“这是今儿早上一个锦衣卫托人带给娘娘的,说是很要紧的事儿。”
皇后取来一看,竟是萧琴袖所书,上面将昨夜太子如何夜潜出宫、私会娼女、大闹雍台、太子妃如何重金封口等事一一说了,皇后才大惊而起,椅子都被带得往后退了许多,吓得正在伺候梳妆的凝香踉跄一退。
“若此事属实,真是扳倒纯妃的利器。”皇后疾言之中,难免露出一丝喜色。
“娘娘,我们并不曾认识过锦衣卫的人,萧琴袖又怎么可能认识呢?”彤飞一眼,尽把心事吐了,“她值不值得信呢?”
皇后听后又默默地坐下思索起来,快到受嫔妃晨昏定省之礼的时候,她必得早做决断,想必纯妃也已知道此事,若她先行一步捏造谎话,不若自己先下手为强。
“只能赌一赌了。”皇后捏着信道,“快去命备辇处备辇,本宫要先去乾清宫。”
其时,坤宁宫外已候着许多嫔妃了,纯妃每日来得最早,她身居妃嫔之首能先作表率,其下众人都不敢逾越。她们先在坤宁门等候,若皇后銮驾自承乾宫发出了,其中的女官等便会高喝一声:“启!”
这时候坤宁门便被打开,众妃嫔便在坤宁宫正殿外值候,左右分等,次第而立,鵷班秩列,一如朝臣。
皇后从昭明门一侧入坤宁宫,众妃嫔见皇后辇驾应遥拜一次,如君臣之礼。皇后在坤宁宫御座坐定降帘,内中女官再唱:“恭问皇后娘娘凤体金安!”
妃嫔才缓缓而动,至殿前抱厦,女官又高喝:“止!”,再喝“拜!”,再一拜方可入殿。
然三品以下妃嫔者,不能径自入殿问安,只得在殿外恭拜皇后,三跪三叩头,呼“皇后胡福永载、千岁金安”,礼成则侍立于殿外候旨,若皇后懿旨传召,方得入内。虽数九寒冬、三伏酷暑亦不得擅动也。
此乃皇后之至尊,妃嫔事之,一如君父,本国法之至严之处。只是人主总有偏爱的嫔妃,皇后不能往往依礼而办,宠妃之类难免只能睁只眼闭只眼。一如纯妃进殿,并无恭拜之礼。
听闻皇后辇驾已发,坤宁门大开,妃嫔乃在坤宁宫外守候,不想平素健谈的纯妃今日却噤噤无声,令德妃起疑才问:“妹妹是否玉体不适?”
纯妃笑着摇了摇头,心中却已是焦急万分:昨日太子做的谬事令她惶恐难安了一夜,幸而太子妃机敏,她又已编好了理由,只等晨昏定省一毕就立刻奔赴皇上之处。
纯妃私心揣度,皇后应当还不知道消息,可以她的聪明,恐怕很快便会知悉。
忽然,一个女官上前行礼,对众妃嫔道:“娘娘们且偏殿休息些时候儿。”
德妃便问:“皇后娘娘銮舆已起了,我们怎么能去偏殿呢?”
女官笑道:“娘娘今儿早上说有什么急事,先去了乾清宫一趟。”
纯妃一听,忙上前一问:“你说什么地方儿?”
女官仍答:“凤驾在乾清宫。”
纯妃急得不顾体面,提起衣裙就往回跑去呼唤自己的侍女:“采佩!采佩!快备辇!快,快呀!”采佩远远侍立在坤宁宫台之下,一听纯妃呼唤,忙命人把轿辇抬过来。
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