第七十三章 日落灯烨(1/2)
夜月初升,乾清宫已上了灯。郑端虽伏侍圣上最久,亦是宦官之中最大的尚监,可凡是他在班的时候上灯,他总要细细查检每一盏灯。到底水火无情,宫中烛火岂容一丝闪失?
郑端此人谨慎仔细,是上下都看在眼里,这也是圣上所赞不绝口的。
如此侍奉圣驾四十余年,人主常称他“茸兔”,原是他耳朵上有一层淡淡的白毛,兔子身柔心细,就给他起了这么个外号。
“你这盏灯挂歪了,你拿杆子给它往右移一点儿。”郑端仰头看着廊中一盏宫灯,吩咐身边掌灯的女官。
“是。”
郑端看她又拿勾杆子把灯轻轻往右一动,就觉得宫灯稳稳垂挂在了廊上小钩上,郑端这才舒了一口气:“你看,这六方的宫灯不好挂,歪了一点儿,风一吹,里头的红烛左摇右晃的,便容易出事儿。这些钩子年头久了,难免是有歪斜的,一旦看见不正了,就要重做了。”
掌灯连忙称是,后头的小宫女也跟着边挂边看。不一会儿灯都挂满了,乾清宫被照得通亮。
日日如此也罢了,今日的烛火却更亮了一些,原来皇上正在切责科考的官员,郑端怕他们心惊胆战,出来连路都看不清了,仔细摔了倒不好。
薄薄的云雾将夜月笼住,甚是晦暗,郑端朝大殿叹了一口气,颤颤悠悠地往游廊上一坐,掌灯见了,赶紧把手帕铺在阑干上道:“公公,仔细脏了。”
郑端看了一眼帕子,笑谢而坐。
掌灯便问:“公公怎么不在皇上身边儿呢?”
郑端脸上只是微笑,却因满脸褶子,倒像是大笑了。
“伺候皇上呀,多少学问呢!什么时候该在,什么时候不该在,那也是学问。”
这掌灯听得好奇,便在旁又问:“我们还年轻,不知事,公公倒说说什么时候不该在呢?”
郑端摆了摆苍老的手:“这也得摸索着,也不是自始至终的理儿,就说今日皇上发脾气,这是朝廷大事儿,我们毕竟是宫人,又是有些身份的,内廷的人怎么悄没声儿站在皇上边上听国家大事呢?。”
掌灯笑笑:“您老是什么品行,上上下下谁不知道的。就是奴婢看也有喜欢在旁边看的太监呢!”
郑端扶着廊柱,点了点头道:“这是自然的了,没眼色的呢,想弄权的呢,都喜欢在一旁看,我却从来不看。”
忽然,远远地晃着一个人影儿,郑端年纪大了,黑乎乎地看不清楚,只觉体态丰腴。掌灯早看见了忙道:“鲁尚宫好。”
郑端知是鲁尚宫,也起了身,鲁尚宫赶忙给郑端行礼,又扶他坐下道:“郑公公万安。”
郑端看了一眼道:“你好。这时候也该歇了,怎么到乾清宫来了呢?”
鲁尚宫看了一眼掌灯,掌灯自知没趣儿赶紧退避而去。鲁尚宫看她走远了才问了一句:“郑公公,皇上那边儿怎么样了?”
郑端很不高兴,直言:“皇上怎样,不是你一个尚宫可以问的。”
鲁尚宫自知郑端是个钉子,凡是皇上之事,就是知道的一清二楚也绝不说出去半个字,赶紧认错道:“是我慢快了,怎么问起这个。也是我担心,毕竟皇后娘娘封宫有些日子了,怕是皇上就这样封一辈子了。”
郑端摇了摇头,借由鲁尚宫搀着起来,把身后的绢子轻轻折好道:“你是皇后身边的人,这么说倒也是有理的,你也别太操心了,总不至于的,是好是歹,今儿晚上竟能知道了。”
听他这样讲,鲁尚宫心里就有底了,于是拜谢而去。郑端没有看她,却看着乾清宫的大殿,沉沉地叹了一口气。
皇上本来龙体欠安,如此动怒,又要伤身子了。
可郑端却想错了。
今上压根没有生气,乾清宫内一片安宁。
事关科举的大小官员都到齐了,只是那两个替罪羊不在御前,众人本来都很害怕,可今上却很客气地说:“你们不必惊慌,你们来之前,朕已经命锦衣卫将顺天府尹和那两个收了钱的考官押走了,朕信眼前之人俱是清白的,你们但把所知道的细细说出,不许一丝隐瞒。”
这些人都串通一气,哪里会招,所以来之前早就编好了谎话,个个都说得滴水不漏,似乎事不关己。
今上心中虽不满,但仍和颜悦色地问他们还查出什么舞弊之情。
礼部尚书吉英本来以为龙颜大怒势所难免,不想今上如此宽厚,稍稍放心了一些,直言道:“这也得等下官逐个查起,若有徇私舞弊,必向皇上明白交代,不敢一丝隐瞒。”
忽然,外头门渊来了,在皇上耳边密语说:李沛已将策论写好了。今上也轻声道:“把策论拿来。”便动了两根手指让门渊退下了。
门渊走后,今上正色对群臣说:“你们将今年考中三甲的李沛的卷子带来了吗?”
吉英忙道:“带来了。”
“将卷子将来。”
于是吉英颤颤巍巍把卷子呈上,一个太监把卷子铺在御前。今上才读了两三行,心中已经按不住怒火:这都写的是什么玩意儿?字迹潦草、格局混乱不说,文理也只是寻常而已,怕是路上随便抓个秀才,也能写得出来的。
可是今上却丝毫没有动怒,手点着一句道:“这句写得还好。”
吉英听了这话,反倒觉得奇怪:若皇上平时看到这种文章,一定是暴怒而起,今日如此温和,其中定有古怪。可身后许多官员看今上颜色未变,都松懈了许多。
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